很多刚接触弹簧的朋友，看到“压缩”两个字，第一反应可能是“压紧了，势能变小了吧”？其实正好相反！当我们用力压缩弹簧时，弹簧的形变程度（也就是被压短的距离）在增加，弹性势能反而是在增大的。你可以把它想象成弹弓——你把皮筋拉得越长，松手时它弹得就越远，因为存储的能量变多了。压缩弹簧也是同样的原理，越压紧，里面存着的“力气”就越大。

那什么时候弹性势能会减小呢？很简单，当你松开手让弹簧恢复原状的时候，它会把储存的能量释放出去，这时候势能就变小了。还有一个常见误区：有人会把弹簧压缩到极限甚至超过弹性限度，这时候弹簧可能会损坏，但在此之前，势能仍然是随着压缩量增大而增大的。所以记住一句话：压缩量越大，弹性势能越大；恢复原状或压缩量减小，势能才会变小。这个道理懂了，以后看弹簧就不会再搞混了。